自然界中酶催化的碳循环对生命具有非常重要的意义，比如碳酸酐酶具有高效捕获和转化CO₂的作用。通过研究自然中酶的作用机理，构建人工合成酶实现自然界体系相似的功能的研究依然是化学领域巨大的挑战。当前有关CO₂在温和条件下直接实现捕获并催化转化的例子很少，且已报道的研究多使用贵金属催化剂。杜平武课题组与合作者设计了一类新颖的三支架预组织结构配体，该配体与锌离子结合后的配合物具有高效结合磷酸根和碳酸根阴离子的功能，随后发现在弱碱性条件下，该配合物可以有效的吸附CO₂并将其催化转化为碳酸盐。该催化体系具有很高的稳定性和催化效率，可重复回收利用。

该研究具有以下意义：（1）通过设计，可以构建人工体系实现自然界中碳酸酐酶的功能用于CO₂的捕获及催化转化；（2）独特的三脚架结构用于构建多金属核结构，实现了单核金属催化剂所不具有的功能，活性及稳定性；（3)该多核金属结构也可以捕获磷酸根，模拟了自然界中多种磷酸酶的活性中心。该成果对于指导CO₂与催化剂结合，并高选择性地转化为化学品具有重要意义(Nature Communications, 2013, 4, 2375, DOI:10.1038/ncomms3375)。